シーグラスって何？

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シーグラスって何？

工事中です。内容は随時更新します。

　1. シーグラス（海草）って何？
　2. 海草藻場って何？
　3. 日本の海草

シーグラスとはseagrass、「海の草」すなわち「海草」のことです。「海藻」「海草」どちらも「かいそう」と読みますが、植物分類学的には全くの別物です。このため、「海草」は「うみくさ」と読むことで区別を計っています。この先、「海草」は「うみくさ」と読んで下さい。

海草は、陸上植物と同じ「単子葉の維管束植物」です。分類学的には、イネなどに近い仲間です。海藻との違いは、「根がある」「維管束がある」「めしべとおしべのある花が咲き、実がなってタネができる」という点です。陸上植物は、原始地球の海洋に漂っていた植物プランクトンが陸上に適応して進化・繁栄したグループですが、海草は、これらの陸上植物の一部が再び海に適応した、「海に里帰りした」植物です。

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2. 海草藻場って何？

海草や海藻が混ざって生育している環境を「海草藻場（うみくさもば）」または「アマモ場」と呼びます。海草は「根を張る」植物であることから、波当たりの穏やかな内湾の砂泥底に生育します。（Phillospadix属のみは岩の上に根を張るため、岩礁に生育します。）また、光合成のための光を必要とすることから、生育している場所は水深の浅い、十分に光の得られる環境になります。

海草が生育すると、そこには「海の草原」とも言うべき環境が生まれます。この草原は、不安定で動きやすい海底の砂や泥を安定化させ、多くの生物にとっての隠れ家となります。

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3. 日本の海草

日本国内では、現在、以下の16種（+1種？）が確認されています。このうち、Halodule属と Halophila属に関しては、分類学者の間で見解が分かれており、分類が混乱した状況です（新しい情報が入り次第updateします）。学名が赤字になっている種は、日本沿岸にしか分布していない「固有種」です。

和名	学名	分布域
トチカガミ科　HYDROCHARITACEAE
ウミショウブ	Enhalus acoroides	琉球列島
リュウキュウスガモ	Thalassia hemprichii	琉球列島
ヒメウミヒルモ	Halophila decipiens	琉球列島
ウミヒルモ	Halophila ovalis	琉球列島～東北地方
ホソウミヒルモ	Halophila okinawaensis	琉球列島（未記載）
ベニアマモ科　CYMODOCEAE
ベニアマモ	Cymodocea rotundata	琉球列島
リュウキュウアマモ	Cymodocea serrulata	琉球地方
マツバウミジグサ	Halodule pinifolia	琉球列島
ウミジグサ	Halodule uninervis	琉球列島
ボウバアマモ	Syringodium isoetifolium	琉球地方
アマモ科　ZOSTERACEAE
スガモ	Phyllospadix iwatensis	日本列島北岸沿い
エビアマモ	Phyllospadix japonicus	日本列島南岸沿い
オオアマモ	Zostera asiatica	北海道厚岸湾・岩手県船越湾
スゲアマモ	Zostera caespitosa	本州北部～北海道
タチアマモ	Zostera caulescens	本州北部
コアマモ	Zostera japonica	琉球列島～北海道
アマモ	Zostera marina	北半球温帯～亜寒帯全域

　相生, 1998より改変

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リュウキュウスガモ　 Thalassia hemprichii

琉球列島でもっとも普通にみられる海草です。干上がるような潮間帯から水深数メートルまでの砂～砂礫底に広く分布します。葉の幅は5mm～12mm程度で、葉の長さも数cmから20cmまでバリエーションに富んでいます。このため、葉をみただけでは他の種類と区別がつきにくいです。

砂を手で払ってやり、葉の付け根の鞘（「葉鞘（ようしょう）」といいます）と地下茎を露出させると、確実に見分けることができます。リュウキュウスガモの葉鞘には、枯れた葉の葉鞘が茶色い繊維となってたくさん残っています。また、地下茎にたくさんの節目があり、節ごとに茶色い皮のようなものがついています。

リュウキュウスガモの花です。中央に2つ、白く開いているのがわかるでしょうか。

受粉すると雌花が結実します。中央の丸いのがリュウキュウスガモの実です。中にタネが数個入っています。

タネから芽生えたばかりのリュウキュウスガモ。

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ウミヒルモ　 Halophila ovalis

琉球列島から青森まで広く分布。干上がるような潮間帯から水深数メートルまでの砂地に生育します。楕円形の葉が2枚ずつ株立ちするため、「双葉（双子葉植物）」と間違われがちですが、これも単子葉植物です。ウミヒルモは、台風などでできた裸地に最初に根付く「先駆種（pioneer species）」であることが知られています。ウミヒルモによって安定化した底質に、他の優占種が徐々に侵入し、置き換わっていきます。

ウミヒルモはジュゴンがエサとしてもっとも好む種類です。オーストラリアでは、ジュゴンが定期的にエサとして食べ続けることによって裸地ができ、ウミヒルモの群落が維持されています。

ウミヒルモの雄花です。とても小さいので、水中では見つけにくいです。ウミヒルモは、イチョウなどと同じ雌雄異体で、ひとつの地下茎に連なった株には雄花か雌花のどちらかしか咲きません。